Artist og seriegründer Thomas Gullestad melder oppbud: – Vi måtte trekke i nødbremsen

Musiker, programleder og skuespiller Thomas Gullestad var med å starte bookingplattformen Bookd i 2021. 

Plattformen har formidlet booking av frilansartister i underholdningsbransjen. 

Med seg på eiersiden fikk Gullestad blant andre startupfabrikken Agens, seriegründer Murshid Ali og Tise-gründer Eirik Rime. 

Siste kapitalinnhenting var i fjor høst. Da hentet selskapet 1,5 millioner kroner. 

– Jaget likviditet

– Vi har gått inn i ketomodus (når tilgangen på karbohydrater er lav) og jaget likviditet. Det gikk bra i 14 måneder, men februar i år var såpass krevende at det var nok til å slå beina under selskapet, sier Gullestad. 

I sommer skrev Shifter at Bookd-sjefen sluttet og begynte som salgsdirektør i konsulentselskap. 

– I mai i år måtte vi trekke i nødbremsen, for å sikre at underholdninsartistene skulle få betalt for jobben de hadde gjort. Det var veldig viktig for oss, sier Gullestad. 

Han forteller at siden juni har han og kollegene «prøvd å snu og vende på alle steiner» for at selskapet skulle klare seg. 

– Livets harde realiteter

– Det er ingen hemmelighet at kapitalmarkedet har snudd underveis. Det har vært utfordrende å få på plass den kapitalen i emisjonsrundene vi hadde i femårsplanen vår fra start. På et eller annet tidspunkt måtte vi innse at det ble for tøft. Det er livets harde realiteter - det er voksenproblemer, sier Gullestad. 

Han forteller at selskapet hadde vekstambisjoner og bemannet opp. 

– Men med et sviktende kapitalmarked hadde vi ikke nok til å få selskapet til å bli selvbærende økonomisk, sier Gullestad. 

Det var syv personer ansatt i selskapet, ikke alle i full stilling. 

– Vi har hatt fine flinke folk med oss. Vi var gode på å finne flinke folk. Jeg håper jeg får jobbe med dem igjen. 

– Uendret konkurransesituasjon 

– Hvordan har konkurransesituasjonen vært? 

– Den har ikke endret seg underveis. Andre aktører med noenlunde samme modell har slitt omtrent like mye som oss. 

– Hvordan er det å måtte legge ned selskapet? 

– Surt. Jeg føler ideen er veldig god. Det er måten man rigger det på som må justeres.  Jeg henger ikke hue, men tar heller ikke lett på det. 

Dette er ikke første gang Gullestad er gründer. Han startet også musikkselskapet LiveQube, som var et «business to business»-selskap. 

– Det gikk så det ljomet og ble drevet med god margin - og ble solgt. Det var kjempegøy. 

– Frister det med nye gründerprosjekter? 

– Absolutt. Jeg gir meg ikke så lett. Ideen må være god og folkene bak må brenne for det. Man må vite at det er et behov for det der ute. Jeg synes det er gøy å starte ting. Jeg liker ikke at to dager på rad er like.