– Det er mye mer tech her enn da jeg jobbet i bank

Teknolog og sivilingeniør Silje Sunde viser vei inn i lokalene i Florø, forbi en rekke traller lastet fulle av hvite håndklær og sengetøy. 

Bare på avdelingen her blir det vasket 20 tonn med tekstiler hver dag i sommerhalvåret. 

Høsten 2023 skiftet Sunde beite, fra en direktørstilling i Sparebanken Sogn og Fjordane til å prosjektleder for innovasjon i Nor Tekstil. 

– Vaskeri høres kanskje litt traust ut, men det er ikke det. Jeg jobber mye mer med tech her enn da jeg jobbet i bank. Det er fullspekket med teknologi. Vi bruker ny teknologi for å kutte CO2-utslipp, redusere vannbruk og automatisere tungt belastende arbeid, sier Sunde. 

Nå leder hun robotsatsingen til bedriften som har 25 vaskerier i hele Norge. 

Hotell, helse og olje 

Selskapet vasker enorme mengder arbeidstøy, sengetøy og andre tekstiler fra hovedsaklig helsevesenet, hoteller og oljebransjen. 

Når Shifter er på besøk er det testing av det aller siste nye som har kommet til. En svær robot som kombinerer AI-teknologi, kamera og røntgen når den sorterer tekstiler. 

Roboten er laget av det danske selskapet Inwatec. Ansatte fra selskapet går rundt med t-skjorter merket #laundrynerd (vaskerinerder) og gjør siste finishen før de snart skal overlate den fullt og helt til produksjonsmedarbeider Tobias Belsvik og kollegene. 

Overraskende lomme-funn 

Til nå har for eksempel gjenkjenning av plagg og å finne ut om det er noe i lommene, vært en manuell oppgave. 

Belsvik er av dem som har kjent den fysiske jobbingen på kroppen. 

– Det er ganske tungt for rygg og bein å stå på en plass over lang tid, forteller han. 

Å tømme lommene på tøy har også bydd på utfordringer, der ansatte blant annet har kunnet risikere å stikke seg på skarpe gjenstander. 

– Vi har funnet både smykker, kniver og hammere, sier han. 

Belsvik viser frem hvordan røntgenmaskinen i den nye roboten fungerer. Hvis det blir oppdaget at det for eksempel er en saks eller sprøyte i lommen, blir den ikke sendt videre til vask - men skilt ut. 

Belsvik jobber tett med robotselskapet for å bygge opp roboten på de ulike vaskeriene, så langt i Oslo og Florø. I Oslo er en minivariant av roboten bygget hos Nor Tekstil sitt "high-end"- vaskeri  Vidar Vask  - der blant annet dukene til Teaterkafeen blir vasket og strøket.  

I tillegg til selve automatiseringen av en tung, manuell jobb, er chip-lesing, og dataen registreringspunktet gir oss, de viktigste grunnene til å anskaffe roboten, forteller Sunde. 

Investerer 50 millioner

Selskapet investerer nå totalt 50 millioner i vaskeriet i Florø for å automatisere. 20 millioner går til nye tekstiler med chip, alt skal kunne spores - og 30 millioner til den nye sorteringsroboten, arbeidstøyanlegg, nye 200-kilos vaksemaskiner og vanngjenvinningssystem. 

– Det vi tidligere brukte 8-10 timer på, kan vi nå bruke fire timer på. Vi kutter vannforbruk og CO2-utslippet med 30 prosent, sier driftssjef Robert Steindal ved Nor Tekstil i Florø. 

Når det er chip i tøyet vil man kunne spore tøyet.

– Vi håper å få bedre kontroll på livssyklusen til tekstilene og hvor i verdikjeden de befinner seg. Vi får bedre oversikt over tekstilene, og vil trolig kunne redusere behovet for ny-innkjøp, sier Steindal. 

Sunde gleder seg til dataene selskapet nå snart vil få tilgang til.  

– Nå skal vi få robotsystemet og tekstiler med chip opp å gå, så kan vi etter hvert også hjelpe kundene å forutse tekstil-behovet deres. Da vil vi kunne hjelpe kundene å redusere forbruket, sier Sunde.