FINTECHFESTIVALEN
Fintech-opprør mot exit-skatten:
Ville aldri ha startet selskap i Norge
Generalsekretær Daniel Isdal Furset i Fintech Norway advarer mot at dyktige folk vil velge seg andre land å være gründere.
Daniel Isdal Furset, generalsekretær og Andrea Kvam, styremedlem i Fintech Norway
Foto: Jörgen Skjelsbæk
I lys av det siste årets debatt om rammevilkår for
oppstartsselskaper, som toppet seg med den omstridte såkalte exit-skatten, ønsket
bransjeorganisasjonen å få med seg norske politikere på scenen for å diskutere nettopp
forutsetningene for å være gründer i Norge under fintech-festivalen i Bergen.
Det gikk ikke så bra.
– Vi håpet jo at noen fra regjeringspartiene skulle
være interessert i å ta utfordringen med å komme å forklare og forsvare tiltakene
de har kommet med, sier Isdal kort tid etter at Fintech
Norway-sesjonen på festivalen var avsluttet.
Få gratis nyhetsbrev
Abonner på Shifters nyhetsbrev for de siste nyhetene, trendene og analysene.
– Vi kontaktet alle over en lav sko, helt ned til
lokale ungdomspartier her i Bergen, men ble bare dyttet rundt i systemet og
endte opp med unnskyldninger om dårlig tid. De eneste som var på ballen var
Høyre, fortsetter en relativt oppgitt generalsekretær.
Sjeldne politiske fugler
Lise-May Sæle, fylkespolitiker i Vestlandet og vararepresentant
på Stortinget, var den som til slutt tok utfordringen. Dermed var hun og Venstres
Alfred Bjørlo et par sjeldne politiske innslag på fintech-festivalens scener.
Faktum er at norske myndigheter var bedre representert, med
folk fra Finanstilsynet, Datatilsynet og Skatteetaten.
– Med så mye debatt som det har vært rundt dette
det siste året, og en næringsminister som har vært på frierferd til andre
gründere, tror man at de ville stille på en arena der alle i en bransje er til stede.
Men inntrykket vi sitter igjen med, er at om de risikerer å bli utfordret, så er
det ikke like interessant å stille, sier Andrea Kvam, styremedlem i Fintech
Norway og ansvarlig for kundereiser i Two.
Ulmende exit-tema
Det var ikke bare Fintech Norway som var oppgitt over fraværet
av politikere. Selv om Norway Fintech Festival ble gjennomført i en mildt sagt
positiv atmosfære, ulmet exit-skatten og rammevilkår under overflaten, og bare ventet på å blusse opp i en diskusjon.
Allerede på festival-vorspielet på tirsdagskvelden ble tonen
satt da tidlige festivalbesøkere møttes til mingel og exitskatt-debatt.
Det fortsatte morgenen etter med festivalens første paneldebatt
om hva Norge må gjøre for at norsk fintech skal nå Europatoppen.
Slo an tonen
Kameo-sjefen Sebastian Harung slo på mange måter an tonen gjennom
å innlede med å gjenta et gammelt poeng: «Vil du starte fintech i Norge, begynn
i Sverige».
Harung argumenterer for utsagnet sitt på følgende måte:
1. Treghet. Norske myndigheter er trege med å tilpasse
norske regelverk og lover til de stadige nye strømmene av EU-forordninger som
bare må innføres. Omveien rundt
EØS-avtalen gjør at norske fintech-selskaper i prinsippet alltid er på etterskudd
i forhold til europeiske konkurrenter.
2. Kulturen. Siden Sverige har hatt et ganske stort
antall fintech-suksesser, har man fått et miljø av gründere som har tjent store
penger på exits, og enten startet nye selskaper eller investert i andre
startups. Siden de tidlige suksesshistoriene fortsatt mangler innen norsk
fintech, blir det heller ikke noe tilsig av kapital på den sammen måten.
Hadde gitt seg selv et annet råd
Two-sjefen Andreas Mjelde var også på plass for å delta i
et par paneler. Etter at Two hentet 184 millioner kroner høsten 2022 i det som
fortsatt er en av Norges aller største fintech-emisjoner, er selskapet et av
det som oftest refereres til når norske fintech-suksesser skal pekes ut.
I en av debattene fikk han spørsmålet om hvilke råd dagens Andreas
ville gitt til den Andreas som startet selskapet.
– Det er nok et svar mange kommer med i disse
dager, men jeg hadde sannsynligvis aldri startet Two i Norge, med den situasjonen
vi har i Norge i dag, sa Mjelde fra scenen.
Han la til at det også har å gjøre med at Norge er et lite
land, som er strengt regulert og med få naturlige partnere.
– Vi visste jo at Norge aldri skulle bli vårt
hovedmarked, men det er lett å overbevise seg selv om at det er bra å starte på
hjemmebane og bruke lærdommene når du utvider til andre land. I dag vet vi
at det ikke nødvendigvis er veldig mye tøffere å drive virksomhet i Storbritannia
eller USA enn det er å lykkes i Norge.
Mjeldes tilbakemelding om at Norge ville blitt valgt bort som
startplass, er blitt et vanligere synspunkt blant Fintech Norways
medlemsbedrifter.
– Det er jo det virkelige triste i sammenhengen at
det gått så langt at medlemmene våre sier at med dagens forutsetninger ville de
aldri ha startet selskap i Norge, sier Furset.
Til orientering: Denne saken har også blitt publisert hos Shifters søstermagasin Bankshift, som bringer de viktigste nyhetene om bank, finans og teknologi.