Starter fond for å investere i «ekte» forsvarstech

Den estiske investoren Smartcap, et slags Investinor, men som hører inn under Estlands versjon av Innovasjon Norge, har etablert et nytt fond for å styrke landets forsvarsindustri. 

Fondet på 100 millioner euro skal investere i forsvarstech og selskapet som utvikler såkalt «dual-use», altså teknologi som ikke nødvendigvis må brukes i væpnede konflikter. 

Ledere forlater NATOs milliardfond

Mens NATOs innovasjonsfond NIF utelukkende kunne investere i dual-use, skal dette fondet kunne støtte opp om all forsvarstech.

Finans- og industriminister Erkki Keldo skriver i en kommentar at fondet blir et av de mest ambisiøse industriprosjektene i landets historie. Han håper videre at et forsvarsfond av denne størrelsen kan fungere som et eksempel for resten av Europa. 

– Vi ser et økende behov for å tiltrekke kapital til utvikling av forsvar- og dual-use-teknologi, skriver han og erklærer solidaritet med Ukriania. – Vi kanaliserer ressursene våre mot løsninger som kan hjelpe Ukraina på vei mot seier. 

Smartcap søker for tiden etter forvaltere av midlene. 

– Vårt mål er å styrke den estiske forsvarsindustrien og muliggjøre utvikling av innovative forsvars- og sikkerhetskapasiteter for å møte den økende globale etterspørselen etter nye løsninger. For å oppnå dette øker SmartCap Defence Fund kapitaltilgangen og diversifiserer mulighetene for forsvarsselskaper i Estland ved å bringe dedikerte venturekapital- og private equity-fond til markedet gjennom våre fond-i-fond-investeringer. Private investorer av institusjonell kvalitet spiller en nøkkelrolle i velfungerende kapitalmarkeder og forsvarsteknologiske økosystemer, sa administrerende direktør i SmartCap, Sille Pettai.

– For dette formålet søker vi enten førstegangs- eller etablerte fondsforvaltere som investerer i selskaper som utvikler eller produserer innovative militære og dobbeltbruksprodukter og teknologier i Estland eller NATO-medlemsland.

SmartCap Defence Fund vil investere i et utvalg venturekapital- og private equity-fond, inkludert hjørnestensinvesteringer, med forpliktelser som varierer fra €5 millioner til €20 millioner per fond. – Vi ser etter erfarne investeringsteam med sofistikerte, forsvarsrettede investeringsstrategier og sterk fundraising-potensial, med minst 30 % av uavhengige private investorbidrag sikret på fondsnivå, sa Pettai.

SmartCap Defence Fund kan prioritere investeringer i fond som har en kjernefokus på selskaper som utvikler produkter eller teknologier primært for militært bruk, eller de som direkte bidrar til å styrke Estlands forsvars- og sikkerhetskapasiteter. – Vårt mål er å sikre at investeringene rettes mot selskaper med en umiddelbar eller betydelig innvirkning på forsvars- og sikkerhetskapasiteter, spesielt de med et klart fokus på å støtte NATO-allierte og Estlands strategiske mål, avsluttet Pettai.