Sikrer 19 millioner i frisk kapital til AI-oppstart: – «During a goldrush, sell shovels»

– Det er et ordtak som sier «during a goldrush, sell shovels». Jeg føler det er det vi gjør nå, sier Paul Endresen, gründer av AI-oppstarten 3LC. 

Nylig sikret selskapet 19 millioner (1,8 millioner dollar) i frisk kapital til ferdigstilling av beta-produktet som de planlegger å lansere for flere kunder i mars. 

Derfor slutter han i Katapult

Blant de som har investert i oppstarten er engleinvestorer og familiekontorer, hovedsaklig i USA og Europa. Blant de norske investorene er Trym Skeie og Tore Gjedebo. 

Eksisterende aksjonerer er EV Private Equity og Shell Ventures. 

Utvikler AI-infrastruktur

Oppstarten, som Endresen startet med medgründer Thomas Hagen i 2022, utvikler et verktøy aAI-selskaper/data-scientists som bygger AI modeller kan benytte til å forbedre de ferdigstilte AI-modellene til sluttbrukeren. 

– De fleste AI-selskapene som man leser mye om i dag lager AI-produkter for sluttbrukeren, mens vi lager AI-infrastruktur, forklarer Endresen og utdyper: 

– AI-modellene lærer fra mennesker som instruerer og gir eksempler på hva som er hva. Samtidig er det noe som kalles for «the black box», som er et begrep for usikkerheten rundt hvordan AI-modeller lærer det de gjør. Så det 3LC gjør er å gi data-forskere innsyn i det. 

En slik innsikt vil både kunne forbedre AI-modellene som utvikles i dag, samtidig som at man vil kunne spare både energi og midler. 

– En av de raskest voksende energikrevende industriene vi har i dag er AI-bransjen. Så det å få til modeller som krever mindre energi er veldig viktig. 

– Før har det vært fokus på å pøse så mye data inn som mulig. Nå er det istedenfor om igjen å pøse inn de riktige dataene, legger kollega Johan Seland til. 

Sikter mot «cash-flow»-positivitet

– Hvilke konkurrenter har dere og hva skiller dere fra dem? 

– Det er aktører som jobber med deler av det samme som oss. Men ofte er det teknologi som er veldig tungt å ta det i bruk. For eksempel ved at de krever opplasting av all data til en sky. Det gir store GDPR-problemer. 

– Vår løsning er elegant med tanke på at vi ikke engang ser dataen kundene jobber med. Så nei: Det er ingen direkte konkurrenter og vi fyller et tomrom, påstår Endresen. 

I tillegg til beta-lanseringen er målet å gå mot «cash-flow»-positiv drift. 

Oppstarten har allerede betalende kunder som har vært med på å teste beta-versjonen under utvikling. Blant disse er Wenn ASA og eSmart Systems. 

Serientreprenører

Det er tredje gang Endresen og Hagen bygger selskap sammen. 

I 2017 slo Hue Technologies, som de startet i 2001, seg sammen med et annet software selskap, som igjen ble solgt samlet i 2023.  Før dette startet de spill-selskapet Innerloop Studios tilbake i 1996.

Også store deler av det nåværende teamet i 3LC var med på å bygge Hue før exiten.

 Endresen og flere andre i 3LC jobber fra USA, mens Hagen holder til i Oslo.

Tidligere Google- og Twitter-topp investerer i norsk ansiktsgjenkjenning